INTERVIEW CORNER #79: Alan Davis

14 Comments Written by Θωμάς Παπαδημητρόπουλος on January 31st, 2012 – 08:16

Υπάρχουν στη βιομηχανία των comics, άνθρωποι που αγγίζουν το status του θρύλου. Καλλιτέχνες που μας έχουν προσφέρει σταθερά καλές δουλειές εδώ και δεκαετίες και έχουν εκμεταλλευτεί το ταλέντο τους για να μας θυμίζουν, κυρίως, πόσο όμορφες και ενδιαφέρουσες μπορούν να γίνουν μερικές σελίδες δεμένες μεταξύ τους και όχι για το πόσο εκπληκτικοί είναι οι ίδιοι. Οι ίδιοι άνθρωποι, όμως, μπορεί να έχουν περάσει πολλά όλες αυτές τις δεκαετίες. Μια από τις συνηθισμένες “ενοχλήσεις” μπορούν να θεωρηθούν και οι συνεχείς αιτήσεις για συνεντεύξεις.

Και, οπωσδήποτε, ο καλεσμένος αυτής της εβδομάδας, ο Alan Davis, είχε πολλές από δαύτες, στη μεγάλη καριέρα του. Αυτή την ξεκίνησε ελπιδοφόρα, σχεδιάζοντας τίτλους όπως το CAPTAIN BRITAIN και το – #13 στο TOP 100 0F THE 80s μας – MARVELMAN (είναι γνωστές οι διαμάχες του καλλιτέχνη με την Eclipse, σχετικά με τη χωρίς άδεια επανατύπωση του έργου του από την εταιρεία) και τη συνέχισε εντυπωσιακά, σε τίτλους όπως οι BATMAN AND THE OUTSIDERS και DETECTIVE COMICS (ένας εκ των σχεδιαστών του YEAR TWO, του #68 στο TOP 100 OF THE 80s μας). Πολλοί δημοσιογράφοι, σε εκείνο το σημείο, ήθελαν να μάθουν περισσότερα για το νέο σχεδιαστή.

Κάπου εκεί (τα ημερολόγια στους τοίχους έγραφαν 1987), ξεκίνησε και η πολύχρονη σχέση του Davis με τους X-Men και τους X-titles γενικότερα. O καλλιτέχνης έδωσε νέα πνοή σε τίτλους που ανέλαβε και άφησε το στίγμα του στα UNCANNY X-MEN, NEW MUTANTS και EXCALIBUR. Και όλα αυτά τα χρόνια, έχει κατά καιρούς επιστρέψει στον σχεδιασμό των μεταλλαγμένων, πάντα με εντυπωσιακά αποτελέσματα και τις αιτήσεις για συνεντεύξεις να πολλαπλασιάζονται.

Φυσικά, οι μεταλλαγμένοι δεν έχουν την αποκλειστικότητα στην καριέρα του Davis. Ο Βρετανός καλλιτέχνης έχει σχεδιάσει (αλλά και γράψει) για τη JLA, τους Fantastic Four και τους Avengers, μεταξύ άλλων. Επιπλέον, δημιούργησε και την ομάδα ClanDestine για τη Marvel, για μια σειρά από mini series, των οποίων ανέλαβε τα συγγραφικά και σχεδιαστικά καθήκοντα, απογειώνοντάς τα. Και, εδώ και μερικές εβδομάδες, έχει έρθει και η σειρά του Captain America, σε σενάριο του Ed Brubaker. Σε τι θα μπορούσε να καταλήξει κάτι τέτοιο; Μα, σε περισσότερες συνεντεύξεις!

Δεν είναι απορίας άξιο, λοιπόν, το γεγονός ότι ο καλεσμένος αυτής της εβδομάδας, Alan Davis, θεωρεί ότι έχει πει όλα όσα έχει να πει. Στη συνέντευξη που ακολουθεί (και η οποία είναι, δυστυχώς, πολύ πιο σύντομη απ’ όσο θα ήθελα), μας τα λέει εν συντομία, για ακόμη μια φορά, μιλώντας για την πλούσια και εντυπωσιακή καριέρα του, τις διαμάχες του για το MARVELMAN (αφού πρώτα μου… έβαλε χέρι που δεν ανέφερα τη λέξη “κλοπή” στη σχετική  ερώτηση) και το νέο του comic.

What artists have influenced your art?
Countless illustrators, painters and sculptors but, focusing on comic creators, I always list Frank Bellamy, Gil Kane, Jesus Blasco, Steve Ditko, John M Burns, Neal Adams, Nestor Redondo, Jim Aparo, to name just a few.

You have worked with some of the medium’s most talented writers and artists. Were there any collaborations that, in your opinion, stand out?
Paul Neary was my mentor. He gave me my first break in comics and helped me learn some of the basics. Mike Barr taught me a lot when I first worked for US comics but Chris Claremont most likely had a bigger influence than any other creator. I was a fan of his work so I was intimidated at the thought of working with him – but he challenged and stretched me as a creator and gave me the confidence to write myself.

You were never shy of expressing your disappointment over MARVELMAN’s publishing deals, so I want to ask you: is there anything you wish you had done differently back then?
Your question makes me wonder if you understand what actually happened with MARVELMAN. My work was stolen – used without my permission. There was nothing I could do differently but I did become cautious about who I trust.

You have more than once taken on an X-title. Is there something in the mutant franchise that keeps drawing you back for more?
I’ve never sought work on the X-books. It was offered and I sometimes accepted.

You have also written scripts for some titles. In what ways has your drawing experience helped you in this field?
I had always written stories and regard myself as a storyteller rather than a writer or illustrator. Experience is always useful in technical matters but creatively its about commitment and dedication.

Will we see any more writing from you in the future?
I don’t have plans to do so at the moment.

What should we expect from the upcoming CAPTAIN AMERICA issues?
I’m only the penciller on the issues so it’s not for me to reveal the writer’s intentions.

After all those years in the superhero industry, you are still able to leave your mark with your art in every title you take on. Is there a recipe for accomplishing something like this?
This is for other people to judge. I enjoy the work and hope my enjoyment will be transmitted to the reader.

Do you have any other projects for the immediate future?
Nothing major. Except of course for the trilogy of already completed Αnnuals (σ.σ.: εννοεί το CLANDESTINE) that I hope will be published soon.